O espaço tem sofrido uma pressão crescente nos últimos anos devido à atividade humana. Uma estatística é suficiente para você entender a magnitude dessa realidade: os aproximadamente 8.000 satélites ativos. Esses satélites servem principalmente para fins de comunicação, mas também desempenham papéis cruciais na observação da Terra, essenciais para estudos científicos e nossos sistemas de navegação.
As previsões indicam que esse crescimento continuará inabalável nos próximos anos. A Euroconsult estima que uma média de mais de 2.800 satélites será lançada anualmente até 2032, o que equivale a oito dispositivos por dia. Com esses números, é inegável que a nova economia espacial está crescendo, e o setor de satélites veio para ficar. De fato, ela tem se mostrado vital para reduzir a exclusão digital e conectar os desconectados, seja em terra, no mar ou no ar.
Essa é a única maneira de fornecer conectividade global verdadeira para pessoas e coisas, ajudando vários setores na digitalização. Como o setor de satélites continua a crescer, espera-se que ele contribua com benefícios socioeconômicos no valor de mais de US$ 250 bilhões em todo o mundo.
Com o aumento constante de satélites e espaçonaves, tornou-se imperativo abordar a eficiência da missão e a sustentabilidade de longo prazo. A proliferação de detritos espaciais, o aumento do risco de colisão em órbita e o impacto na astronomia óptica são motivos significativos de preocupação.
Como o espaço pode ser sustentável?
Em resposta a esses desafios, as empresas que operam no setor foram obrigadas a implementar soluções pioneiras e práticas padronizadas para garantir que o espaço permaneça sustentável e seguro para as gerações futuras. Esse é exatamente o objetivo do recém-aprovado Código de Conduta sobre Sustentabilidade Espacial da Global Satellite Operators Association (GSOA), a associação internacional que representa as operadoras de satélites globais e regionais, ao qual empresas como a Sateliot se integraram natural e imediatamente.
Esse regulamento aborda explicitamente todos os elementos mencionados anteriormente e solicita que os operadores desenvolvam práticas responsáveis que reduzam o risco de colisão em órbita, minimizem a ameaça de detritos não rastreáveis, protejam os seres humanos no espaço e limitem os efeitos sobre a astronomia óptica.
Para que esse código seja realmente eficaz, é essencial que as operadoras compartilhem informações sobre detritos rastreáveis que possam ou não ter gerado, projetem fases de desorbitação para garantir que os satélites não se tornem detritos e trabalhem em conjunto para minimizar os impactos negativos sobre a astronomia óptica terrestre, permitindo observações em comprimentos de onda ópticos e garantindo a prestação de serviços de satélite.
Um passo adiante em direção à sustentabilidade
Juntamente com essas regulamentações internacionais, um dos pilares fundamentais da estratégia sustentável do espaço é o design robusto dos satélites. Esses não são apenas dispositivos tecnológicos avançados no espaço, mas estruturas sólidas projetadas para suportar as condições extremas às quais estão expostos.
Materiais e componentes cuidadosamente selecionados garantem a resistência e a estabilidade para você enfrentar as adversidades do espaço.
A fase de projeto é crucial para as empresas desse setor, exigindo medidas proativas para minimizar os riscos. Por exemplo, os satélites são projetados para realizar manobras de desorbitação no final de sua vida útil, o que significa que eles mudam sua órbita de forma controlada durante a reentrada na atmosfera, queimando e evitando o acúmulo de detritos espaciais.
Eles também instalaram propulsores para evitar possíveis colisões em órbita e selecionar órbitas que garantam a reentrada em menos de cinco anos.
Durante essa fase, as intervenções também abordam o tamanho e o acabamento das superfícies dos satélites, facilitando a redução do impacto nas observações astronômicas feitas da Terra. O teste rigoroso dos satélites antes do lançamento contribui significativamente para esses objetivos, simulando condições ambientais espaciais extremas, incluindo vibrações e mudanças de temperatura no vácuo, reproduzindo situações que o satélite enfrentará durante sua vida útil.
Esses testes minuciosos não apenas garantem a resistência do satélite, mas também identificam quaisquer fraquezas estruturais ou componentes defeituosos antes do lançamento. Quanto ao risco de colisões, esse desafio é enfrentado por meio do estudo e da seleção de órbitas específicas que minimizam as chances de colisão com outros objetos no espaço, usando sistemas avançados de rastreamento, inclusive GPS, incorporados aos seus satélites.
A implementação dessa estratégia abrangente é essencial para que as empresas assumam a liderança no estabelecimento de um padrão para o setor em relação à sustentabilidade e à responsabilidade. É também o instrumento para preparar o caminho para um futuro em que o espaço continue sendo um recurso valioso para toda a humanidade.
